96岁的老红军赵戈现为上海警备区第五干休所师职离休干部。他1936年5月参加革命，曾参加著名的“一二·九”救亡运动。抗战中担任过晋绥军区战斗报社随军记者，刘胡兰壮烈牺牲的消息就是他在文水前线通过军用电台发出的。离休前，他曾担任兰州军区文化部副部长、甘肃省文联副主席等职。
一件珍藏几十年的“宝贝”
有客拜访，赵戈喜欢拿出一双破旧的草鞋来，诉说它的历史故事。在他心目中，草鞋是一种象征。这件珍藏了几十年的“宝贝”陪伴他走过艰苦卓绝的革命道路，承载着伟大的长征精神。
“这是我自己打的草鞋。那时候新中国成立了。有一次，我穿着这双草鞋，在兰州军区大院里碰到彭老总（彭德怀）。彭老总问我为什么还穿草鞋。我说：‘穿上人民的草鞋，就为了穷苦人能够不穿草鞋，我们不能忘本。’彭老总听了非常高兴。但是他说：‘现在规定要穿皮鞋了，你就穿皮鞋吧。你把这双草鞋洗干净，保存起来。将来给你的儿子、孙子们看看这双草鞋，讲讲这双草鞋的故事。我们要穿皮鞋，但不能忘了草鞋！’”赵戈沉浸在对往事的回忆里，“我一直记住彭老总这番话。”
跟很多革命者出身赤贫家庭不同，参加革命前的赵戈并不用穿草鞋，更不会打草鞋。1920年，赵戈出生在上海一个工人家庭。他的祖父、父亲和他都是工人，生活还算过得去。他喜欢看武侠小说，崇尚“路见不平、拔刀相助”的侠义精神。目睹纱厂包身工等产业工人的悲惨处境，目睹外国租界华人被洋人欺负凌辱的景象，他萌生了最初的革命理想。“希望建立一个没有剥削、没有压迫的社会。”
怀着最初朴素的革命理想，年轻的赵戈加入了救国会（当时共产党的外围组织），接受进步思想。1935年，“一二·九”运动爆发。作为救国会的小组长之一，赵戈组织工人、学生参加游行。1936年，赵戈等20位进步青年离开上海，奔赴延安参加革命。
那时候，赵戈一路上穿的不是草鞋，而是篮球鞋。
“革命的路长着呢”
在延安，赵戈进入延安抗大学习。虽然他没有参加过长征，但用他自己的话说，他成为“第一批接过长征精神旗帜的抗大学员”。 下转7版 （上接第1版）“我们校长、队长、很多指导员都是参加过长征的红军。抗大的教育方针，‘坚定正确的政治方向、艰苦朴素的工作作风和灵活机动的战略战术’，都是长征精神的继承和发扬。”
在延安抗大学习期间，长征精神的熏陶和实践，使赵戈经受了真正的革命精神洗礼和磨炼。在生产上，从来没有从事过农业劳动的赵戈学会了使用锄头，开荒地、挖窑洞。经过几个月锻炼，他的书生模样变了，跟劳苦大众打成了一片。在生活中，赵戈甩掉了篮球鞋，穿上了草鞋——有一次过河，赵戈脚上那双破烂不堪的篮球鞋掉进河里。抗大的一位队长担任过红军营长，他二话不说，把自己的草鞋给了赵戈。“我说：‘我穿了你的草鞋，你穿什么啊？’他说自己是‘两万五千里铁脚板’。意思是长征的时候一直赤脚在地上走，冬天光脚走在河滩上都没问题。他觉得我是上海娃娃，‘你这双穿篮球鞋的脚，白白嫩嫩，哪里经得起赤脚啊？’”
到了晚上，那位队长一宿未睡，给赵戈打了一双草鞋。“他跟我说，革命的路还长着呢，要学会打草鞋。这句话很简单，但意义非凡。我就跟他学习打草鞋。”那时候，草鞋逐渐成为革命者一个显著的特征。“抗战8年，我基本上都是穿草鞋。那时部队的物质条件非常艰苦，大家就是穿着草鞋走过来的。彭老总、贺老总（贺龙）等等，都是穿着草鞋。”
用血换来的胜利
穿草鞋还不是最艰苦的，更艰苦的是连草鞋都没有。“我1986年离休，后来回到上海。住在我楼下的也是一位老红军，叫刘星。他比我大两岁，参加过长征。你们都知道长征的故事，‘爬雪山、过草地’是最艰苦的。草地可不是草原，草地上到处是水，遍布荆棘。刘星14岁年纪时候，光着脚板过草地。遍地荆棘，光脚板踩上去，脚底皮开肉绽。我问他：‘脚底裂开了你怎么办？’他说：‘白天走路，到了晚上就拿针线来缝。’草地都是水，晚上不能睡觉。刘星和他的队长坐在草地上，背靠背睡着了。第二天早上醒来，他才发现队长已经牺牲了。”
“不怕牺牲、前赴后继”，这是长征精神的重要内容。在长征精神的旗帜下，千千万万革命者献出了自己宝贵的生命。有一些面孔，赵戈至今仍然记忆犹新。
丁基也是从上海奔赴延安的进步青年，在上海曾先后就读大厦大学（华东师范大学的前身）和复旦大学。在延安，丁基进了鲁艺文学系，赵戈进了抗大。后来又先后被分配到八路军120师（师长为贺龙，后为晋绥军区）战斗报社担任随军记者。在1944年9月15日的插箭岭战役中，我军端掉了敌人两个大碉堡。当时丁基就坐在碉堡边上，写了一篇通讯《在敌人门口打击敌人》。接着他随部队转移，途中遭遇敌人伏击，壮烈牺牲。当时，延安《解放日报》把他用鲜血染红的遗稿 《在敌人门口打击敌人》发表出来，并使用了通栏标题“用血换来的胜利，用血写成的通讯”。
新的长征，同样需要长征精神
跟丁基相比，赵戈是幸运的。经过抗日战争、解放战争血与火的考验，终于迎来了新中国的成立，迎来了社会主义建设的伟大事业。他念兹在兹的革命理想——建立一个没有剥削、没有压迫的美好社会，正在慢慢变成现实。“2020年我们就要全面建成小康社会，这是多么了不起的大事啊！”
赵戈虽然退出了革命和建设事业第一线，但他积极投身青少年教育，不遗余力把长征精神传承下去。自1995年参加关心下一代工作以来，他共作革命传统报告500余场，听众达34万多人次。赵戈认为，跟革命事业相比，社会主义建设事业是一场新的长征，同样需要长征精神。实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦，面临很多困难，需要艰苦奋斗。只有继承发扬长征精神，社会主义建设事业才能更加顺利。而有了长征精神，前进道路上再大的困难都一定能够克服、取得胜利。
在赵戈的理解里，艰苦奋斗、百折不挠和克服困难，长征精神在本质上是一贯的、不变的，但具体的表现形式可以各有不同。“现在的年轻人很幸福，生活水平提高了。我很高兴看到你们过上好生活。我们闹革命、搞建设的一个目标，就是要让人民群众过上好生活。所以你们不要再穿草鞋了，要穿皮鞋，还要穿好的皮鞋。但是共产党员不能忘本，你们不能忘了草鞋，忘了革命者穿着草鞋走过的道路。”